Maria enlève son 22-ème titre sur le circuit WTA

Maria Sharapova (n°1) a remporté samedi le tournoi de Strasbourg en disposant en finale de l'Allemande Kristina Barrois en deux sets (7-5, 6-1) et 1h15' de jeu. Menée 4-2 dans le premier set, la Russe a aligné six jeux d'affilée pour inverser la tendance. Il s'agit du 22e titre en carrière et le deuxième remporté cette année après Memphis cet hiver, pour Sharapova, qui a donc préparé au mieux Roland-Garros où elle affrontera au premier tour sa jeune compatriote Ksena Pervak, issue des qualifications.

Sharapova, qui se présentera en outsider à la Porte d'Auteuil, ne s'était encore jamais imposée sur terre battue. Elle avait déjà remporté un titre sur terre (Amelia Island en 2008), mais il s'agissait de sa variante verte, en usage aux Etats-Unis. Revenue à la compétition à la mi-2009 après une longue blessure à l'épaule, la Russe, actuellement 13e mondiale, se rapproche à grands pas du Top 10.

L'ancienne numéro un mondiale Maria Sharapova préparera Roland-Garros à Strasbourg, du 17 au 22 mai, où elle bénéficie d'une invitation, ont annoncé jeudi les organisateurs du tournoi. La Russe, victorieuse en février du 21e tournoi de sa carrière à Memphis, avait interrompu sa saison après un troisième tour à Indian Wells en raison d'une blessure à l'épaule. Elle reprendra la compétition la semaine précédant l'épreuve alsacienne à Madrid. "J'ai essayé d'avoir une ambition forte, de ne pas me résigner. J'ai parlé avec les agents et on a réussi à entamer le dialogue avec l'agent de Sharapova et ça a abouti", a expliqué à Reuters Denis Naegelen, nouveau directeur du tournoi. Les deux autres wild cards ont été attribuées aux Françaises Virginie Razzano et Kristina Mladenovic, respectivement classées 41e et 180e à la WTA.