Pennetta sort Maria

"Je ne me sentais pas bien physiquement dès le début du match. J'ai été surprise d'être encore là au 3e set. J'ai eu des opportunités, mais je n'ai pas su les saisir". Maria Sharapova résume parfaitement son match face à Flavia Pennetta, en demi-finales du tournoi de Los Angeles. La Russe poursuit son retour à la compétition, entamée début mai, et elle se rapproche un peu plus du haut du panier au fil des tournois. Quart-de-finaliste à Stanford la semaine passée, l'ancienne N°1 mondiale franchit une marche supplémentaire cette semaine. Mais une fois encore, c'est son service qui l'a trahie, commettant 16 double-fautes, dont une qui offrait la balle de match à l'Italienne, victorieuse à Palerme cette année. Cette dernière a obtenu des balles de break sur pratiquement tous les jeux de service de son adversaire dans le dernier set.

L'inconsistance a également été le maître-mot de la rencontre pour Sharapova, auteure de 61 fautes directes pour 34 points gagnants (contre 17 pour Pennetta). La native de Sibérie a également gâché un break d'avance dans le 3e set (3-1) avant de s'effondrer au service. La joueuse de 22 ans poursuit sa reprise après 10 mois d'arrêt pour une opération de l'épaule

Déjà impressionnante au premier tour du tournoi de Los Angeles, Maria Sharapova a encore frappé un grand coup en dominant la nuit dernière Victoria Azarenka (6/7 6/4 6/2).

Actuellement 61e mondiale, Maria Sharapova ne bénéficie plus du statut de joueuse protégée. Contrairement aux têtes de série, elle est donc contrainte de s'aligner dès le premier tour des tournois qu'elle dispute. Pour le plus grand désespoir de ses rivales, qui prient pour éviter la Sibérienne au tirage au sort. Ce n'est pas Jarmila Groth, étrillée 6/0 6/4 lundi à Los Angeles qui dira le contraire. Revenue sur les courts en mai dernier après neuf mois d'absence dus à une blessure récurrente à l'épaule droite, l'ancienne n°1 mondiale est sur le chemin de la rédemption. «Jouer tous ces tournois est très bénéfique pour moi. C'est le sixième tournoi depuis ma reprise. J'ai mis en place un processus de progression sur mon jeu. La route est encore longue», expliquait cette dernière après sa victoire.

Preuve de sa capacité à retrouver le top niveau, Sharapova a frappé encore plus fort au deuxième tour en cueillant à froid Victoria Azarenka, tête de série n°3, qui débutait son tournoi. Programmé en night session, le match a tenu toutes ses promesses. Très serré, le premier set tournait à l'avantage de la Biélorusse au tie-break (7-4) alors que les deux jeunes femmes avaient cédé leur service deux fois chacune. Un simple contretemps pour la belle Maria, qui inversait magnifiquement la tendance dans les deux manches suivantes (6/4 6/2). Pour le plus grand plaisir du public californien. «J'ai eu ma chance dans le premier set. Je savais que je pouvais gagner le deuxième et me montrer solide dans le troisième. Je savais de toute façon qu'il faudrait que je m'accroche pour rester dans la partie. J'ai gagné le droit de rejouer demain. Je me sens comme à la maison à Los Angeles, où j'ai beaucoup de soutien», expliquait Sharapova après la partie.

Allez Maria !

cool !